克什德尔小镇，地下。
神圣恢弘的地下神庙内，灰雾四处涌动。
浩瀚无垠的深邃黑暗中，忽然有一点莹莹的光芒点亮，如同仲夏夜的流萤，亦如极地白夜的星火，刹那间便熊熊燃烧起来。
朦胧的微光照亮了神坛上静默的神像，也照亮了神像下虔诚祷告的白衣神女。
白衣神女双手戴着镣铐，赤足走在地下神庙的青石板上。
璀璨如同星辉的光芒映亮她绝美的容颜，双眸如星，肌肤如雪，五官宛如精致易碎的水晶玻璃，令男人一看就油然而生保护的欲望。
此时她双手捧在胸前，如一朵绽放的莲花，掌中举起一枚背面雕刻有古老神秘纹路的铜镜，将其缓缓置于面前。
有那么一瞬间，铜镜与神像达到了一个完美契合的角度，铜镜看上去就好像是从神像上凿出来一枚眼睛。
神庙中唯一的光芒就是从这面镜子上散发出来的，幽邃如同来自上古的神光。
轰！
光芒骤然喷薄，变得愈加明亮，一时之间映得整个神庙宛如白昼。
“以‘始祖魔女’的后裔伊莲娜之名，在此唤醒魔镜的力量。”
白衣神女低吟出声，磅礴的魔力自她手中汹涌而出，注入到铜镜之中。
镜面之上耀眼的白光渐渐收敛，释放出虚幻的光影。淡淡的影像中，正是黑衣女子所绘制的雅各布的画像。
“明天教堂钟楼敲响第七下钟声的时候，带他到神庙来。”白衣神女冷漠地下达了指示。
没有期待任何的回应，她转过身去，视线落在神庙的另一侧。
在幽暗的地面上，躺着一具年轻的男尸。他有着刀削般的面庞，古希腊雕塑般的体形轮廓，想必生前英俊潇洒，颇受女子爱慕。
然而他死时的神情极为萎靡，像是被人抽干了精气；两只瞳孔更是空洞无神，失去了焦距。
淅淅簌簌，他的头发和毛囊处有小小的尸虫爬出来，密密麻麻，漆黑慑人。
……
“咱们必须马上离开克什德尔小镇。”
城门口附近街道上，雅各布拿起刚刚从一家杂货铺花2枚铜币买来的地图，一边审视小镇的地形结构图，一边匆匆说道。
刚才他被拦下检查的时候，就感觉给自己颜值进行打分的黑衣女子有些不怀好意。
尽管他并不介意自己跟哪位漂亮的女伯爵遭遇点天雷地火，但如果涉及到性命之忧那就另当别论了。
先苟住小命再说，鲜花会有的，牛奶和甜枣都会有的！
男人不能在一棵树上吊死！
跟在旁边的苔丝扬了扬眉毛，隐藏着嘴角好笑的情绪。她一本正经地靠近雅各布观察他手上的地图，对于克什德尔小镇的城镇架构颇有些感慨。
这个小镇虽然是在古城堡的基础上建立起来的，但很显然仿照了蒸汽之都的城市规划与建筑格局，隐隐透出设计师的庞大野心。
整个小镇被严格划分成了不同的街区，街道十分宽阔，可供数辆马车通行。而且每过十几米就有一盏煤气路灯，街道的两侧也修有排水渠，外观上又卫生又干净，设计相当完善。
街道的两旁则可以看见歌剧院、餐馆、酒馆、旅馆、报社、书店、服装店……各种各样的行业云集于此，鱼龙混杂的人们在街道上穿行，佩戴武器的冒险者、载满货物的马车夫、送信的邮差、行色匆匆的记者等等，简直是一锅大杂烩。
“我们在南城门进入，而蒸汽之都在北方，必须穿过整个克什德尔小镇才能抵达北城门，路途十分遥远。不过，我看见了公共马车，这可以大大节省我们的时间。”苔丝指了指一辆双层马车。
这辆马车体积十分宏大，分为上下双层结构，车身上印有商业广告，包括最近在附庸风雅的人群当中最为流行的一些歌剧。
“有轨马车。”雅各布心中嘀咕一声。
所谓有轨马车是指车轮在钢制轨道上行驶的马车。由于马车按照固定路线行驶，并沿途进行停靠，所以极大节省了成本，给经济不富裕的人们带来公共交通上的便利。
和车夫确认过路线的目的地，就在临近北城门的位置后，雅各布和苔丝支付了2枚铜币作为车费，穿过熙熙攘攘的乘客，找到了空位。
等到新上车的乘客都坐稳了以后，公共马车这才徐徐开始行驶，摇摇晃晃地加快了速度。
大约一个多小时后，公共马车在终点停下。
雅各布跟在苔丝后面，满头大汗地从拥挤的乘客当中下了车，不由感慨生活在现代、能够享受干净舒适的公交巴士和地铁是多么令人惬意的事情。
——上班通勤的时候除外。
重新踏上石子铺就的路面，雅各布抬头仰望，几百米开外就能看见岩石铸就的巨大城墙，那圆拱形的开口是北城门，也是他们此行的终点。
然而此刻，北城门却是紧闭着的。
一列穿着整齐的全套盔甲、手持锋利的双手剑的守卫站在城门前，逼人的气势令人侧目。
装束各异的人们簇拥在城门前，唉声叹气，叫苦连天。这些人里面有商队的货商，经验丰富的冒险者，身着体面礼服、派头十足的人物，但看到守卫们的阵仗都唯有叹息，不敢有任何抱怨。
“怎么回事？”雅各布疑窦重重，自己花了2铜币坐公共马车赶时间赶到北城门，结果门被封了，换谁都不能接受。
一位货商摇头叹气道：“半小时前，守卫们说，北方发生了‘黑潮’，大股魔物暴动。
为了保障小镇的安全，也为了以防出行的人们遭遇不测，所以只能暂时封闭城门，等明天再看情况。
唉，可我们真的是赶时间，这帮货要是砸手上了，不知道要亏多少钱。就是没了性命也不能坏了买卖，这年头没钱可活不踏实。”
“怎么办？”苔丝皱了下眉头，询问同伴的意见。
“我们回去看看南城门是不是也被封了。”雅各布心中一紧。
时间这么凑巧绝不是偶然。
他隐隐感觉自己被人盯上了。