一段时间后。
“死了么？”
雅各布堪堪赶来，收敛灰烬之翼，停落在水鬼河中央一块凸起的礁石上。
他手持无火的余灰，用耀眼的火原素光芒驱赶掉附近的水鬼，只见河流当中倒下了三具尸体。
那是沙瓦尔·莱恩和两名御林铁卫的尸体。
两名御林铁卫是在保护沙瓦尔时与水鬼奋战而死的。
——若是沙瓦尔丢了性命，他们俩将面临来自莱恩家族的愤怒，后果绝不止自身的死亡那么简单，甚至会牵连家人。
以身殉职，反而能保全家人的安全。
雅各布吐出一口浊气，这样也好，让水鬼们杀掉了沙瓦尔，像是冥冥之中自有命数，天道轮回，冤冤相报。
那是他所种下的因，当他逼迫无辜的罗的村民服下水鬼草粉末，突变成为非人的怪物，他就应该预料到有一天他会遭到报应。
雅各布捡起沙瓦尔和两名御林铁卫的储物手环，转身离开了水鬼河。
十分钟之后，雅各布出现在老马卡罗夫的视野中，浑身湿透，满头大汗。
“你怎么弄成这个样子？而且，你解手花的时间未免也太长了吧。小小年纪，得注意身体。”老马卡罗夫显得有些惊讶。
雅各布垂头丧气地嘟囔道：“别提了，小便的时候遇到了一大波水鬼，费了好大的力气才逃出来。”
老马卡罗夫倒也没怀疑，这块地方本就是水鬼出没之地，当下呵呵笑道：“走，我替你报仇！咱们得继续工作。农夫家的驴都没咱们这么能歇。时间就是钱呐。”
……
一连两天过去，两人不断结伴讨伐水鬼。
随着击杀水鬼的数量越来越多，雅各布的经验增长了一大截，按照一只水鬼40点经验来算，杀掉20个水鬼后，很快就增长了800点经验。
期间，收获了总共20根水鬼头发，达成了铁匠阿贝尔铸造新手甲的要求。
除此之外，还有12个水鬼脑。
无火的余灰也吞噬了总共20点残魂，足够从学徒级稀有品质进化到史诗品质。
之前全灭沙瓦尔车队所用的火原素附魔，乃是初到蒸汽之都时斩杀御林铁卫拿到的火原素瓶，并非消耗残魂。
再加上罗德村对讨伐水鬼给予的奖赏，每只水鬼50铜币。20只水鬼的赏金，在与老马卡洛夫均分之后，总计到手是500铜币。
500铜币，看似很少，但其实很香了！
雅各布原本手上有将近铜币，但到达蒸汽之都后花费了不少，有点不够用！
首先，从罗德里赫那里获取猎魔人相关情报，花费了4000铜币（1000铜币等于1银币），现在还欠着4000铜币。
浮空城学院的学费则是5000铜币。
这些花费综合起来，他手中留存的不过是1000铜币。
蒸汽之都的物价又很高，手上没点钱很难生活下去。
500铜币，勉强能解决房租、水费、煤气以及吃饭的问题。
回到蒸汽之都后，雅各布第一件事就是前往铁匠阿贝尔处，提交20根水鬼头发。
铁匠拿着卷尺给他量完身材，在记录本上写好数据：
“急用吗？急用的话，明天早上就可以到我这来拿。”
“这么快？”雅各布有些讶异。
“你们冒险者出门在外，很需要盔甲。耽误一天时间，很有可能就会葬送一条生命。连夜赶工，已经成为铁匠的基本素质。”铁匠阿贝尔说道，显得很是敬业。
离开铁匠铺后，雅各布回了趟家。
将自己紧缩在房间内，先检查了一下击杀御林铁卫们的所得。
收益倒是不少，总计700铜币，以及1份骑士职介见习级的晋升魔药配方。
这份魔药配方至少能值个几百铜币。完全换算成钱，这波杀人越货至少能拿到上千铜币。
这份收益还是大大出乎了雅各布的预料的。
毕竟御林铁卫都是给莱恩家族当牛马的，赚点辛苦钱，肯定没什么油水。
他们虽然要保护贵族的安全，但真出事的情况并不多见，远远不如冒险者的工作危险，拿到手的钱自然也不会太多。
倒是沙瓦尔的储物手环，在清扫一空后，让雅各布大大失望。
储物手环里并没有铜币，一个子儿都没找到。
作为长期行事跋扈的贵族，这个家伙早就习惯了出门不带钱，要么是吃霸王餐，要么就是让身边的人付钱。
就算被流放到了偏僻之地，估计也少不了油水。小地方的官员想跟莱恩家族攀上关系，想要进一步高升，平步青云，暗地里都会给他送钱。
所以沙瓦尔身上并没有搜出铜币。
唯一值钱的东西，是他所使用的那把火枪，以及一根镀银的手杖。
从这根手杖也能看出来，沙瓦尔目前在莱恩家族的地位属于末流。
如果是核心地位的莱恩血裔，估计不会缺钱，手杖即便不是纯金的，也必定是纯银的。
不会是镀银这种外强中干的。
不过，好歹能换点钱。
另外，雅各布还发现了不少书信，落款或收信人大都是一些女人的名字，内容不堪入目，涉及到沙瓦尔的许多风流往事。
看来这个家伙的钱财多半砸在了女人身上。
不过他是一个可悲的人。
与他通信的女人大多逢场作戏，目的在于哄骗他的钱财，很少有人让他得手。
“这王八蛋可真够凄惨的，实属交际圈小丑。”雅各布冷笑。
蒸汽之都的交际花们手腕娴熟，戏弄这个蠢材简直炉火纯青，只有一些地位稍低、急于打入上流阶层的站街女郎让他有了少许得逞的机会。
“不过，这么蠢的家伙怎么会提出水鬼草的建议？”雅各布有些犹豫。
这时，他看到了一封奇怪的书信，收信人标着“画家”。
这让雅各布心中一惊，读了下去：
“尊敬的画家女士，您应该还记得，三年前我曾经按照您的想法，向莱恩大公提出了一个建议，用水鬼草粉末转变人类为水鬼，从而补充军需。
多亏您的想法，我一度获得了莱恩大公的宠信，拿下了军需官的职位……如果不是出现了一些差错，想必我早已平步青云。
当然，今天我给您写信，并不是为了抱怨。
近日以来，我听说了白石镇灾害一事，心中惶恐不安。这与您当初的设想完全一致。
如果我记得不错，您曾偶然间提到，想把蒸汽之都周边变为魔物肆虐的场所，然而借用某种古代遗物的力量，将这些魔物吸引入城，制造一场类似的灾难……
我向您写信是为了求证这回事，我毕竟是莱恩家族的人，不可能坐视我的家族陷入危机……”
这封信没有寄出去，可见沙瓦尔几经思考，犹豫不决，对“画家”十分忌惮。
“没想到幕后是她在出谋划策，而且三年前就已经有了打算。”雅各布心中一凉，感觉事情的下面暗流涌动。