初夏。
一日，李淼跟随着人众行走在山林间。
这一次的行动，房山分坛可谓倾巢而出，不只蒋维业与各大弟子，就连门下所有的精壮帮众也全部被召集。
李淼作为唯一年轻力壮的“厨子”，自然也位列其中。
好在他位于大部队的最后方，不会和蒋维业等人打招面。
这半年来，李淼很害怕见到蒋维业一帮人。
原因很简单，他的修行涨了！
虽然一直以来他都是以水磨功夫修行，内劲增长缓慢，但眼下的他也勉强进入了水火相济第三层，而且即将踏入中期第四层。
他生怕自己的修为被蒋维业看出，所以每日里行事极度低调，从不显露本事，脸上也常常故意用炭涂了，不惹人注意。
半年后的李淼个子明显增长，足足长高了三寸，已然六尺过半（1.5）。长期酸藤的浸染，让他的身体远较同龄人结实，也因此，面相显的老一些。不知者，还以为他是位矮壮青年。
幸而近来，炼池里浸身的药草，由已经用完的酸藤改成了摄青草。
这个秘方是来自兔脚的那枚行囊，长日浸泡使人身轻，修行轻功，事倍功半。
原来兔脚的一身轻功，来自于一本《五行迷踪》秘藉，书中载录的修行“迷踪步”的秘术，摄青草浸身只是低阶药草，但也是石、李二人唯一能找到的药草。
且《五行迷踪》不只载录了修炼轻功的秘典，竟然还有五行潜行的法术！只是其中语言难详，就是少航，钻研了半年多，所知仍然有限。
李淼在轻功上尚可，迷踪一途上却先天不足。
倒是石少航，练功不行，这类神秘的术法，他却是上手就来，很有些收获。
他因为身体瘦弱，没有获准随队前行。便准备了几个迷踪丸给李淼，此丸是临危逃生保命的宝贝，有了它，关键时逃命倒是大利！
至于水月洞天环，则被李淼留给了少航，趁这几天蒋维业几位不在家，少航可以将荷花池里的灵气吸个饱，甚至于打探一下传说中池水中潜藏的“宝物”！
在荒林中行了两天，众人终于来到了一座村落。
说是村落，其实是一处遗留在深林中的古迹。
连片的院落层层叠叠，可见昔日的繁华富贵，只是人烟稀少，听说当地只住了百十口人。平日只在山中采药，直到盐、茶这些必备品用光后，才到镇上换取。也正是因为，房山铺的人才知道当地人住址。
叫李淼意外地是，诺大的村落，却没有一个人。更奇诡、恐怖地是，街角、小巷，随处可见遍地的血水，腥味扑鼻，聚来成群的蚊蝇。
蒋维业为首的众弟子早不知去向，大部队由帮中老人带领，先在镇中牌楼下安营。又排出小队前往清扫街上血水，挑选可以居住的宅子。
李淼作为伙夫，自然也被安排去荒宅中寻找吃食。
李淼小心地选了众人已经探查过的，又较偏的宅子，以免碰上莫明的危险。
随意走了走，却让他越来越心惊。
整座村落的人绝对是在仓促中悉数转移的，房屋中到处可见行色匆匆的痕迹，甚至火塘里还有余烬，灶里还有没变馊的米饭。
这在物资绝对缺乏的当时，正常百姓是绝不可能如此浪费的！
正在李淼挑选了些食米时，耳边忽然传来些动静。
看了看左右无人，少年人将耳贴地，使用地听的本领，转眼就找到了声源地。
走过一进天井，在一个鸡窝边，他轻轻揭起一个竹笼。
两个身影细小的女孩显身在自己眼前！
“你们是什么人？这里究竟发生了什么？”
李淼轻声问道。
可对面两人显然被吓的很了，年纪小的一位浑身抖作一团，一言不发；大一点的，也是满脸冷汗，面色扭曲，只是对着他拼命摇头。
李淼皱了皱眉，没再询问，反从怀里摸出两个豆包递了过去：
“给，是甜的。害怕的时候吃点甜的，就没那么害怕了。我这里还有一些肉干，这可是平时吃不到的好东西。你们两个好好待在这里，我们的人住在村中心，不一定会找到你们这处偏僻角落，也许过几天就会走！”
说完，又将竹笼轻轻套了回去。
直到此时，大小两个女孩这才明白眼前少年是个好人，纷纷投来感激的目光。
李淼被两人看的有些不好意思，轻手轻脚退出宅子。
待走的远了，这才轻吐了一口气。
他不知道自己这么做，到底对不对，但想来，少航要是在旁，也会这么做的。
随便拣了些米面，便回转了村中牌楼下。
此时为首叫三叔的帮中老人已经分派停当，外出查探的小队，也陆续回来，报告整个村落没有一个人，有的只是诡异的满地血水。
三叔皱着眉道：
“知道了，副坛主行前也说过，此地诡异，要我们好好在这里安营扎寨，他和众小爷们许要多日才会回来。”
听了这话，李淼不免有些为竹笼内的两个女孩担心，房内分坛在当地待的越久，二人被发现的可能就越大！
哪知道，正在此刻，远处街角忽然跑出一个人来，怀中还抱着一个，一面疾走，一面哭道：
“快，众位大爷行行好，快来救救我妹妹！”
来人正是先前竹笼中的两位少女。
三叔是众人首领，闻声并不急着帮忙，而是使了个眼色跟一边的帮众。
那人会意，扔出一颗石子，正打在奔行少女的膝盖。
女孩吃痛，一个扑跌在地。她为防伤着自己妹妹，临倒地时，忽然折身，宁可自己摔倒在青石地上，也不舍妹妹摔着。
李淼在一旁看了不忍，不由皱了眉。
“快！快救救我妹妹！”
少女不顾伤势，翻身再向众人跑来。
扔石子的帮众大声道：
“停下！你要是再敢近前，可不会是摔一跤那么容易！”
少女兀自不信，仍旧一个劲地喊着救她妹妹。
帮众顿时又是两枚石子出手，这一次下手更重，少女倒在地上，再不能起。
到这时，众人才有心打量她怀中的妹妹。
只见小女孩眼耳口鼻挣的通红，血流如注。
“小心有毒！”
人群里传来噪动。
三叔看在眼里，倒吸一口气：
“只怕不是毒，而是瘟疫！”
“瘟疫！”
这一次，就是李淼也不由倒吸一口凉气。
古时医疗手段极差，若流行瘟疫，可不只是死一两个人那么简单！
还不等众人回过意，五官流血的女孩忽然口中一暴，一道血花冲天而起，散的数丈内尽是血水。
至此，众人才知道村落里满地的血水来历！
更惊人的是，血光落尽，竟有一只小儿手掌般肉芝自小女孩的耳鼻内升起！而女孩的生命精华尽被其吸纳，整个身体如枯黄稻草，迅速衰败，再无一点生命气息。
其姐心痛如刀搅，放声痛哭！