1719年,法兰西成立了一家名为密西西比公司的企业。该公司的主要业务是在美洲中部的密西西比下游河谷开拓殖民地。这项任务如果成了,那么就能够保证王国在美洲的巨大利益。为了取得这项计划的资金,这家与王国宫廷关系匪浅的公司在交易行出售了自己的股份。
而大约能代表宫廷的大人物出于各种考量,大肆吹嘘这家公司的股票。这导致王国上下所有人都对这家公司的股票抱有巨大信心。1719年5月,这家公司股票上市的时候,股价还是500里弗尔。当年8月1日,这股价就上涨了五倍有余。到了8月30日,股价就突破了4000大关。
而这样的暴涨,整整维持了13个月。巅峰时期,密西西比公司的股价上上市时价格的二十多倍。
可当危机感袭来的瞬间,信心动摇的人们开始抛售手中股票。
接下来的事情就如同雪崩一般不可逆转了。密西西比公司的股价暴跌了13个月,整个王国的财富如同春日残雪一般蒸发。
而此次事件极大的伤害了王国宫廷的金融信用。彼时国王的主计大臣约翰·劳乃是不可多得的银行家天才。他用炼金术一般神妙的手腕,超越了艾萨克·牛顿所创造的金本位制度,而在王国建立了世界上第一个以国家为担保的信用货币体系。
但是,这位小天才如何施展手腕,也拯救不了王国、准确来说是王室金融信用的崩溃。
向山看着伯纳德,手在身前不自觉的挥动两下:“老迪啊,这么跟你说吧……我给你发工资,可不包括让你忽悠我好么。”
伯纳德·迪布瓦面色不变:“只是聊一聊历史话题而已。”
“可你明显在选择论据上有所偏颇嘛。”向山耸耸肩:“虽然王国一点也不尊重经济规律,但是与他隔海相望的布列塔帝国也好不到哪儿去。1720年,啊就和你说的1719年隔了一年,布列塔帝国就发生了一起更恶劣的‘南海泡沫’——为了摆脱庞大的国家债务,布列塔帝国可是在国内吹了更大的泡泡。”
伯纳德点了点头:“没想到您对历史话题也这么熟悉。”
“这倒不是。”向山点了点自己的眼镜:“只是我能熟练使用外置的思考器官。所以就算我对历史一窍不通,也可以临时在网上找找资料嘛。”
伯纳德笑了:“啧啧,对我这种老年人来说,这可真是邪恶的机器啊——这让我对年轻人的一点阅历优势都荡然无存了。话说回来,检索是这么容易的事情吗?”
“啊,那倒不是。不过作为一个科学家,我多少还是很熟悉艾萨克·牛顿爵士的生平的。我大概记得他又一次炒股赔钱的经历。爵士就骂道‘我能计算天体运行,却无法计算人类的疯狂’。”
艾萨克·牛顿作为物理学家、数学家闻名于世。但这只是他生命的一部分。这位天才人物还是一位神学家,对《圣经》的文本考据很有研究。他也担任过铸币厂厂长,在金融史中贡献了“金本位”的制度。
这并不是“愣头青学者杀入股市”的桥段。
只是,彼时布列塔帝国上下都如同疯了一般。1720年年初,布列塔帝国一家名为“南海公司”的殖民公司与帝国议会达成交易,公司认购了海量的国家债券,而帝国则投桃报李,给了公司许多经营特权。
总之,几乎就是复刻了去年在对岸欧陆发生的事情一样,大量的资金涌入这家公司,造成股价暴涨,继而泡沫破碎。
“如果要说恶劣的话……嗯,从金融史的角度来看,大部分学者都觉得,南海泡沫可能更加恶劣一点吧。帝国和王国如果比烂的话,明显是帝国更胜一筹呀。”
“而布列塔帝国之所以能够在后续的征程之中压倒法兰西王国,明显是因为……首先,约翰·凯伊是帝国人;其次,詹姆斯·哈格里夫斯是帝国人;接着,詹姆斯·瓦特是帝国人;最后,乔治·史蒂芬孙也是帝国人。完了。”
约翰·凯伊,“飞梭”的发明者。詹姆斯·哈格里夫斯,珍妮纺织机的发明者。詹姆斯·瓦特,蒸汽机的改良者。乔治·史蒂芬孙,蒸汽火车的发明者。
这几项关键性的发明,让第一次工业革命在布列塔帝国拉开帷幕。
布列塔帝国也因此成为了“太阳何时都不会从国土上落下”的庞大帝国。
伯纳德笑了:“您的意思是,您是瓦特吗?”
“啊,我可能是乔治·史蒂芬孙?”向山笑了笑:“约格莫夫或者阿纳托利比其他所有人都更有资格成为‘瓦特’。”
“‘金融’这种东西呢,终归是一个存在于‘主体间’的东西。‘蒸汽机’所蕴含的热力学与力学原理,比它更接近‘客观规律’。我认为,后者还是比前者更加强而有力的。”
这个时候,车内对讲机再次打开,助理开口道:“向总,迪布瓦先生,园区快要到了。”
然后,对讲机关闭。
车内,两人对视几秒。
“虽然我大概能理解,你们这些管理岗位的人也有一定的诉求,对企业发展有自己的看法。但是在我这里呢,请不要使用这样的话术。对我来说,这可是减分项。”向山道:“‘我们’认为,现在这样才是正轨。如果您觉得这样的发展方向没有未来……啧,我也不想说太伤交情的话。你懂的吧?”
伯纳德有些皱纹的脸上露出一个自然的笑容:“我可不能在这个时候跳车啊老板。我确实坚信你们可以成为新时代的‘瓦特’呀。跟着你们才能在下一波工业革命中发大财呢。”
向山叹了口气,望向窗外。
这里是位于大兴区的“超人类主义高科技园区”,是于前年正式投建,并在去年正式投入使用的科技园区。目前它才建好了一期建筑。这里主要的使用者,就是向山以及他朋友们旗下的研发机构,以及这些研发机构的支撑企业。
另外,在向山、陈锋等本土学者的牵线下,这个园区也与清北等大学建立了深切的联系。
当然,最重要的还是它内里的项目。
全世界都知道,这个园区之内,正在研发“人类义体”与“医疗基因改造”这两个主题的项目。这些年来,这地方简直就成了“极客圣地”。就算园区的核心部分禁止入内,也依旧有世界各地来的技术主义者到此超生。
只不过在入夜的之后,来得最多的还是各路开直播的网红。
这些人穿着带led的衣服,对着手机说些什么。
伯纳德很感兴趣的往窗外望去:“看看这次有没有养眼的姑娘——不过这些人也真是奇怪呀。在他们眼中,往衣服上装led灯就算‘赛博朋克’了吗?”
“谁知道呢。”
向山嘟囔了一句。他还在思考伯纳德刚才的态度。
如果单从个人的角度来说,老迪算是个好人,乐善好施,富有同情心,有包容力,是少有能容忍向山团队内种种激进倾向的职业经理人——毕竟这个行业里,保守派可太常见了。
但是,他的经营理念,却与他个人的品德无关。作为经营者的老迪就只是个“人格化的资本”——经理人的职业道德在要求他要为资本的实体实现“增殖”。不论他是好人还是坏人,只要按照“资本”的本能去经营企业,那便是在为这个世界的“不平等”添砖加瓦。
他是好人也罢,是坏人也罢,在那个位置,就只好选择对资本增值更有利的行动。不然的话,“资本”就会流动道其他能履行这个职责的人那里。
——那只是单纯的闲聊吗?他是想要通过这种潜移默化的形式影响我吗?还是一种表态?
——管理人员里面,持有这种想法的人多么?有形成一股势力的意思吗?
向山从来就不是很适合思考这种事的人。但是他至少清楚,自己这些人研究出来的东西,是会改变人类历史的。作为技术的研发者,他们有责任把控这些技术会造成的影响。
车在一道大门之前停了片刻。检查过证件之后,门岗的人就放行了。这些人是精锐部队退下来的退伍军人。这些人中,有一部分暗地里也与国安有联系。他们保证了闲杂人等无法进入这核心的园区之内。
很快,商务车就停在一栋十层的小楼外。
向山推门而出。伯纳德对他挥了挥手:“小年夜快乐,老板。”
向山点了点头。他踏入大门之后,vr眼镜立刻在他视野的左上角显示出一派“待处理文件”。其中有一部分后面还带着倒计时。
而在视野的左侧,也显露出一小行头像。这些头像都是他工作中经常接触、现在没有重要任务且还在园区之中的“常用联系人”。
向山夹着电脑包,回到了自己的办公室。这个办公室也是极简风格,没有太多装饰,而办公桌也非是常见的实木,而是不锈钢制成。
向山将自己的电脑打开,首先将一段自己在外面抽空写的代码发送到实验室,让实验室安排测试。