“噗嗤!”
李瑄一箭射出,一百二十步外的一名吐蕃士兵被射死。
吐蕃士兵起初不察,以为是下方的流矢所中。
但李瑄又连射几箭,才使守城士兵反应过来。
唐军在一百步外,有一名夸张到极点的神箭手。
这个距离强弩就算能造成伤害,也无法瞄准。
论悉颊藏想登上城池,却被随从阻止。
在得知一百多步外还能射到人后,论悉颊藏第一时间想到李瑄!
由于消息闭塞,他并不知道李瑄有至九曲。
论悉颊藏的脑回路一下想到青海的那囊尚杰斯秀亭、恩兰达扎路恭已经战败,所以李瑄才来九曲。
如果那样,就太可怕了。
李瑄依旧在收割城墙上吐蕃士兵的生命。
只要他们与唐军的弓弩手对峙,就必定会遭受到李瑄的攻击。
总有盾牌露出破绽。
例无虚发,一个人压得数百人抬不起头。
论悉颊藏已经确定这就是李瑄。
只有李瑄才有这样的神勇。
不仅仅是论悉颊藏这个猜测,其他吐蕃士兵也是这么认为。
他们的脑回路和论悉颊藏差不多,都觉得青海已经战败,悲观与低迷,弥漫整个百谷城。
这一次,唐军依旧未进攻到底。
一個时辰后,唐军退兵。
“可恶啊!把城中的汉人奴隶绑在城墙上吊死。”
怒不可遏的论悉颊藏向百谷城守将下达命令。
他准备以此来出气。
“大论,不可……”
百谷城守将心中一惊,立刻劝阻。
“难道你还想要有退路吗?”
论悉颊藏又怀疑起百谷城守将。
“末将对吐蕃的忠心,苍天可鉴,日月可表……只是这非仁义之师所为。”
百谷城守将赶紧下拜。
“五年前,唐河西兵马使安波注进攻青海,他明明在渔海之战俘我众多儿郎、羊驼,当他被围堵的时候,却将俘虏尽杀,羊驼尽焚,所以逃出重围。本大论这么做,也是为鼓舞士气。”
论悉颊藏貌似有道理地陈述,最后又厉声下令:“按照本大论的命令去做,不得违令。”
“遵命!”
百谷城守将只能领命。
趁着唐军暂时退后的空隙,吐蕃士兵将数十名汉人奴隶押送到城墙上,还有几名女奴隶。
这些汉人奴隶在挣和呐喊扎中,脖颈被套上绳索,绳索的另一端,绑在女墙上。
“砰砰砰!”
红了眼的吐蕃士兵准备执行命令。
汉人奴隶如待宰的羔羊一样,毫无反抗之力,在一声声哀嚎中,被推下城墙。
他们双腿乱蹬,面色变青。
顷刻间,所有的汉人奴隶失去气息,直到死去,他们脸上还写着绝望。
论悉颊藏也不让拉上去,就这样吊着。
他没有看到,此时那些守城的奴隶,眼神有了变化。
不单单是吐蕃奴隶,还有其他胡人、吐谷浑的奴隶等等,已经没有死战的心思,甚至没有一点战斗的欲望。
……
百谷城西北门前方,李瑄也看到这一幕。
他起初还不知道怎么回事,探子上前一看后,回来向李瑄禀告道:“启禀李帅,那被吊死在城墙上的,好像是……汉人。”
李瑄听到这句话后,一阵沉默。
他用右手捏住脸,手上青筋已经爆起。
这表明李瑄心中十分愤怒。
他一直恪守战争底线,但吐蕃守军却作出没底线的事情。
李瑄一直认为在吐蕃境内的汉人奴隶,并非奴隶。
本来是耕种汉地的良民,被掳走后打上奴隶的标签。吐蕃可以当他们是奴隶,大唐却不能这样称呼。
就像上次他突袭青海伏俟城一带。
有人说他为了一些奴隶,死了几百勇士。
李瑄对这种话一直嗤之以鼻。
“李帅,末将请命攻城,待拿下百谷城后,封闭城门,尽屠之!”
车神塞听到消息后跑过来向李瑄请命,准备亲自擐甲上阵。
他曾经因为帮助汉人,打死一名胡人而远走他乡,幸亏李瑄将他召回,又举为临洮军副使。
所以车神塞对这样的事情一直深痛恶绝。
“今夜准备火箭,立刻攻城!”
李瑄同意车神塞的请求,但并没有同意屠城。
军中以汉人为主,得知这件事情后,群情激愤。
连胡人将士,都觉得这是对他们的羞辱。
又骚扰两次,一直到晚上,李瑄再次射死数十名吐蕃守军。
军营飘荡羊肉的香味。士兵们吃饱喝足后,回帐篷休息一番。
李瑄决定第一次继续佯攻,在夜半子时。
第二次于寅时,正式进攻。
以西北城牵制。
哥舒翰和车神塞在西南门,备以强弩,铁甲,跳荡。
将一大半的云梯车,放在西南门。
“呼呼……”
夜半子时,石炮开道。
吐蕃守军强行提振精神。
然得到的,却又是一次佯攻的结果。
虽然论悉颊藏下令士兵盯紧,但吐蕃士兵因为太累的缘故,有的蒙头睡去。
“呼呼……”
寅时,人最困乏的时候,唐军的石炮又响。
就在吐蕃惺忪睡眼,不以为然的时候,唐军推着挡车和云梯车,扛着登城梯,迅速奔向吐蕃西北城门。
强弩手和弓箭手随大军之后。
一群举着火把的士兵出现,他们来到弓箭手旁边。
而唐军弓箭手奔至城墙五十步时,将箭矢搭在弓弦上。
这是特制的箭矢,箭头包了多层动物油脂,即便箭矢高速飞行,也难以熄灭。
弓箭手开始拉弓,举火把的士兵,将箭头点燃。
火箭不同于一般射箭,弓不能拉满,不求以弓箭杀伤,而是利用人对火焰的恐惧。
火箭射出去后,还可以再燃烧一段时间。
“呼呼……”
漫天的火焰飞到城墙上,有的落入城中。
绚丽的花火在此时此夜绽放苍穹。
幸亏城中木屋顶部积雪厚,否则一定会将木屋烧毁。
“不好,唐军真要攻城!”
当吐蕃士兵看到唐军发射火箭时,知道这一次可能真不一样。
“呜呜……”
他们用力吹响号角,唤醒城中睡觉的士兵。
但号角这两天已经响过太多次,许多吐蕃士兵并没有因为这号角而走出房屋。
论悉颊藏心系百谷城,倒是第一时间醒过来。
他出房后,看到到处都是火焰燃烧,立刻带着随从上城墙。
果然,北城门处,唐军已经将云梯车推到城墙边。
弩箭横飞,论悉颊藏的随从赶紧用盾牌,挡住这些飞来的弩箭。
“勇士们,用命去防御,守住百谷城,颇罗弥告身、金字告身亦可获得。”
论悉颊藏摇着刀吼道。
在北面进攻的唐军,是穿着锁子甲的吐谷浑士兵,李瑄的许诺,对他们也奏效。
哪怕不是先登,参与攻城者,亦不会亏待。
没有人怀疑李瑄的信誉,军中都知道李瑄一言九鼎。
吐蕃士兵精神不振,吐谷浑士兵奋勇登城。
哪怕被石头砸下去,哪怕被强弩射穿,哪怕被长矛击中,他们依然前赴后继。
弓箭手看到吐谷浑士兵已经到城下,停止发射火箭。
只有强弩手继续向城墙上射击。
李瑄带着神策卫,借助火焰的光芒,不断地收割吐蕃守军的性命,为吐谷浑士兵减少压力。
一名千夫长甚至被李瑄射死。
这让论悉颊藏和百谷城守将更不敢轻易移动。
再加上帮助守城的奴隶在不出力,使吐谷浑士兵频频跳到城墙上,虽然没有站稳脚跟,但这么快就被唐军摸到城墙,预示着城池岌岌可危。
在西北城门热火朝天的同时,东南城门由哥舒翰带着唐军精锐,在火箭的掩护下,攀爬城池。
吐蕃以为这里没有投石车、床弩,不是唐军的主攻之地。
所以将许多奴隶放在这里辅助吐蕃士兵守城。
唐军的攻城烈度,吐蕃想象不到。
半刻钟时间,就有唐军冲上城墙。
车神塞披铁甲,持大盾,三两步就爬上云梯车,然后间越城上,支援先登者。
“铛铛!”
他抽出横刀,将刺来的长矛挑开,随后近身左劈右砍,杀死两人。
又有数矛在后方偷袭车神塞,但皆没有捅破车神塞的铠甲。
因为李瑄让车神塞裹甲双重,加上内甲,一共三层甲。
一般人这样连走路都不行,但车神塞负有勇力,如履平地。
他翻身一把抓住背后的几根长矛。
那几名吐蕃士兵无法抽走兵器,车神塞一刀一个,将他们解决。
车神塞如战神一样,一刀一盾,走到哪砍刀哪,方圆数步,竟没有吐蕃士兵敢上前。
那些奴隶更是直接投降,反正他们是奴隶,连“仆”都算不上,跟谁都一样。
更多的唐军士兵趁此涌上城墙,将吐蕃城墙上的守军杀得节节败退。
“打开千斤闸门!”
车神塞持着横刀,对投降的奴隶命令道。
奴隶们不敢不听,他们来到绞盘处,将千斤闸门缓缓打开,城下的唐军鱼贯而入……
“报……南门失守了……”
由于百谷城是依山谷而建,南北城墙不通,所以西南门失陷后,吐蕃士兵才向论悉颊藏禀告。
“啊……怎么能这么快呢?”
论悉颊藏瞪大眼睛惊叫一声。
“南面唐军的强弩手和弓箭手更多,他们非常锐猛,而且那些奴隶根本就没有抵抗,所以直接陷落……”
逃回来的士兵向论悉颊藏回答道。
“早知道把那些贱奴也吊死在城墙上。”
论悉颊藏咬牙切齿。
“大论,现在该怎么办?”
百谷城守将知道后,脑子一片混沌。
或许唐军正在向这里冲过来。
“死战到底!”
论悉颊藏大叫一声。
“突围!”
“快去将城中的马牵出来,掩护大论突围。”
百谷城守将这一次并没听论悉颊藏的,而是向亲卫吩咐道。
城中有一百余匹马,只能去搏一搏。
“谁都不许突围,都死在城墙上。”
论悉颊藏举起刀说道:“自松赞干布以来,哪有大论被唐军活捉的?”
“快将大论带下去。”
论悉颊藏的随从听到百谷城守将的话后,立刻将论悉颊藏强行制住,拖下城墙。
所有人都希望论悉颊藏活着,哪怕只有一线生机。
“叛逆,我斩了你们。”
任论悉颊藏破口大骂也无济于事。
“若大论活着,末将甘愿身死。”
百谷城守将只能这样说。
事实上,自吐蕃一统雪域高原以来,从未有大相被唐军活捉、杀死。
当然了,开元十七年将一大论制改为三大论制。若非此,大论也轮不到论悉颊藏。
但大论终究是一国宰相。
吐蕃名震丝绸之路,其宰相份量还是很重的。
就像大唐的宰相领兵出征,兵败很正常。但如果被活捉,或者被杀死,足以“名留青史”了。
论悉颊藏和百谷城守将离开城墙后,失去指挥,吐蕃士兵和奴隶们看在眼里,遂意志全无。
使吐谷浑士兵这边也完成先登,站稳脚跟。
吐蕃士兵死的死,投的投。
奴隶们想都没想就跪地投降!
“看此军功,落入谁手!”
李瑄见城池陷落,就放下弓箭。
他没有去城中抢夺吐蕃大论论悉颊藏。
收服九曲,他为天功!
哪怕是活捉大论,也不过是锦上添花而已。
总要给麾下将领留下好处,作为晋升之机。
将领们都明白,是李帅给他们这样的机会。
开战前李瑄已经说过,目标吐蕃大论,死活不论!
为防止他们突围。不仅两门布置重兵,骑兵也在黑夜中上马,在雪地中举起火把!
另一边,百谷城守将和论悉颊藏已经在突围的路上……
他们又聚集数百步兵,准备一次天真的突围!
除非他们有李瑄的勇猛,否则不可能做到。
车神塞从西南城楼率兵而下,直冲城内。
即便失去火花,雪和月,依旧将城中照亮,士兵能分辨敌我。
凡是不投降者,皆被唐军砍翻。
但见数百吐蕃步兵有组织地向西南门方向冲。
唐军数百铁甲与其交锋,在车神塞的率领下,唐军人人奋勇,一冲敌人就垮掉。
就在这时,一百来号骑兵趁机跑起来,向从唐军冲来。
但城中战马刚启动,根本就没有冲击力。
“组成枪阵,将他们挡住。”
车神塞大呼一声。
他感觉这些人中,有吐蕃的重要人物,李帅口中的吐蕃大相,很可能在里面。
城中道路本就狭窄,唐军冲散吐蕃步兵后,枪阵一瞬间就组好。
有的战马撞在长枪后,发出嘶鸣。
有的战马在枪阵前停下。
唐军趁机而上,将马上的人一一刺下。
“保护大论!”
百谷城守将还想着让士兵们保护论悉颊藏。
但他的话根本没用,吐蕃士兵见无路可逃纷纷投降。
连百谷城副将和论悉颊藏的随从都贪生怕死,想苟活着。
战马上只有百谷城守将和论悉颊藏两人。
“大论,我会战死的!”
百谷城守将大喝一声,策马冲向持刀的车神塞。
他一矛刺来的时候,被车神塞一把握住矛刃下方,然后猛然一拉,就被车神塞拽下马。
当百谷城守将准备起身的时候,数支长矛将他抵住。
论悉颊藏不愿受辱,紧跟着百谷城守将冲锋。
他用的是刀。
“铛!”
奈何年纪太大,与车神塞一碰撞,刀就脱手而出。
“老头,你也下来!”
车神塞趁机将论悉颊藏抓下马。
百谷城,克!
短短时间,唐军连克树敦城、宛秀城、洪济城、大莫门城、百谷城。
当攻城战画上句号的时候,意味着九曲彻底陷落。
包括九曲以西的广大区域、白兰羌区域,都被唐军纳入版图。
天微微亮,李瑄进入百谷城,神策卫跟随。
攻破百谷城后,李瑄令士兵将城墙上的汉人奴隶尸体放下,吩咐岑参,与士兵一起带回河湟安葬,也算是落叶归根。
“李帅,审问出了。百谷城的守将和吐蕃大论论悉颊藏,皆被车将军活捉!”
一名典军跑过来向李瑄吩咐。
“带我过去!”
李瑄来到百谷城中的一处校场上。
此时,论悉颊藏用吐蕃语骂骂咧咧,李瑄也听不懂。
现在论悉颊藏被绑得跟粽子一样,成为吐蕃有史以来,第一个被大唐活捉的大相。
当李瑄到来后,所有唐军士兵,包括车神塞,目光一肃,站得笔直。
河西陇右自有节度使以来,威望无有过李瑄者。
赏罚分明的制度,严肃的军规,高尚的品格,力盖霸王的神力,爱兵如子,善待百姓,都充斥着无以伦比的魅力。
是以,陇右十五万士卒,畏而服之,敬而爱之。
论悉颊藏也意识到周围的不对劲,他看到一群面具甲士,拥护下的年轻人正缓缓向他走来,他立刻用汉语脱口而出:“你就是李瑄!”
“正是在下!”
李瑄到达论悉颊藏面前。
“吐蕃国运昌盛,绝对不会失败。我们伟大的赞普,终会打败大唐!”
论悉颊藏不想失去风度,硬着脖子说道。
“不要觉得雪域高原,是我汉人的天堑。收服九曲,也仅仅是开始而已。”
李瑄嗤笑一声。
尺带珠丹因为连年战斗,吐蕃百姓怨声载道,最终被曾忠心耿耿的大臣杀死。
若非安史之乱,河陇精锐被抽调平叛,历史上吐蕃绝对不能吞并河陇,占领长安。
这一世,有他在,吐蕃不可能有机会。
“李瑄……”
“我只问你一句话,是谁下令吊死那些汉人?”
论悉颊藏还想说什么,却被李瑄打断,眼中有杀气地盯着他。
“哼哼……是本大论做的,很是爽快……”
论悉颊藏轻哼一声。
“身为大相,就这点气量吗?来人!拖到城楼上,斩!”
李瑄沉声下达军令。
亲卫立刻上前,将论悉颊藏抓住,往校场外托。
“李瑄,你是威震天下的名将,还想杀俘虏吗?就算杀俘虏,哪有杀一国宰相的?”
百谷城守将在此向李瑄质问道。
“本帅不是因为吐蕃大论被俘而杀他,而是因为他先杀无辜的大唐子民。”
李瑄淡淡地说了一句。
“杀死汉人奴隶的命令是我下达的,和大论无关!”
百谷城守将跳起来辩解。
“拖出去,一起斩!”
李瑄摆了摆手。
然后百谷城守将也被亲卫拖走。
李瑄又看向其他俘虏,以为还有人跳出来。
可他们看到李瑄的目光后,都不约而同地低下头。
西南城楼上。
“噗嗤!”
百谷城守将的人头在论悉颊藏旁边落地。
论悉颊藏毫无波澜,他满是追忆在吉晓玛园举行会盟的时刻,诸如的如本争相拜见,那是他最风光的时候。
刀光落下,他猛然惊醒,因为他仿佛看到刚才那个人踏入吉晓玛园中,召集吐蕃诸部。
“我死之后,吐蕃必有论钦陵!”
“噗嗤!”
在人头将落之前,论悉颊藏发下宏愿……
(本章完)